Chapitre 4
Telle fut l’histoire qui se passa dans la capitale du nord de notrevaste empire ! Maintenant, tout bien pesé, nous nousapercevons qu’elle offre beaucoup de côtés invraisemblables. Sansparler du fait vraiment étrange de la fuite miraculeuse du nez, etde sa présence en différents endroits sous l’aspect d’un conseillerd’État. Comment Kovaliov ne comprit-il pas qu’on ne pouvaitdécemment publier une annonce sur un nez perdu ? Non que jeveuille dire par là qu’il lui aurait fallu la payer beaucoup tropcher ; cela, c’est une bagatelle, et je ne suis pas du tout dunombre des gens cupides. Mais ce n’est pas convenable, cela ne sefait pas, ce n’est pas bien. Et puis encore… comment le nezs’était-il trouvé dans le pain cuit et comment Ivan Iakovlievitchlui-même… non, cela, je ne le comprends pas du tout ! Mais cequi est le plus étrange et le plus incompréhensible, c’est que lesauteurs puissent choisir des sujets pareils pour leurs récits.Cela, je l’avoue, est tout à fait inconcevable ; cela,vraiment… non, non, cela me dépasse. En premier lieu, il n’enrésulte aucun bien pour la patrie et en second lieu… mais en secondlieu également, il n’en résulte non plus aucun mal. C’est toutsimplement un je-ne-sais-quoi.
Et pourtant, avec tout cela, quoique… certes,on puisse admettre bien des choses, peut-être même… et enfin où nese glisse-t-il pas certaines discordances ?… Et tout de même,quand on y réfléchit bien, il y a vraiment quelque chose là-dedans.On a beau dire, de pareils faits arrivent dans ce monde, rarement,mais ils arrivent…