Scène VIII
Andromaque,Céphise
Céphise
Je vous l’avais prédit, qu’en dépit de laGrèce,
De votre sort encor vous seriez lamaîtresse.
Andromaque
Hélas ! de quel effet tes discours sontsuivis !
Il ne me restait plus qu’à condamner monfils.
Céphise
Madame, à votre époux c’est être assezfidèle :
Trop de vertu pourrait vous rendrecriminelle ;
Lui-même il porterait votre âme à ladouceur.
Andromaque
Quoi ? je lui donnerais Pyrrhus poursuccesseur !
Céphise
Ainsi le veut son fils, que les Grecs vousravissent.
Pensez-vous qu’après tout ses mânes enrougissent ?
Qu’il méprisât, Madame, un roi victorieux
Qui vous fait remonter au rang de vosaïeux,
Qui foule aux pieds pour vous vos vainqueursen colère,
Qui ne se souvient plus qu’Achille était sonpère,
Qui dément ses exploits et les rendsuperflus ?
Andromaque
Dois-je les oublier, s’il ne s’en souvientplus ?
Dois-je oublier Hector privé defunérailles,
Et traîné sans honneur autour de nosmurailles ?
Dois-je oublier son père à mes piedsrenversé,
Ensanglantant l’autel qu’il tenaitembrassé ?
Songe, songe, Céphise, à cette nuitcruelle
Qui fut pour tout un peuple une nuitéternelle ;
Figure-toi Pyrrhus, les yeux étincelants,
Entrant à la lueur de nos palais brûlants,
Sur tous mes frères morts se faisant unpassage,
Et de sang tout couvert échauffant lecarnage ;
Songe aux cris des vainqueurs, songe aux crisdes mourants,
Dans la flamme étouffés, sous le ferexpirants ;
Peins-toi dans ces horreurs Andromaqueéperdue :
Voilà comme Pyrrhus vint s’offrir à mavue ;
Voilà par quels exploits il sut secouronner ;
Enfin voilà l’époux que tu me veux donner.
Non, je ne serai point complice de sescrimes ;
Qu’il nous prenne, s’il veut, pour dernièresvictimes.
Tous mes ressentiments lui seraientasservis.
Céphise
Eh bien, allons donc voir expirer votrefils :
On n’attend plus que vous… Vous frémissez,Madame ?
Andromaque
Ah ! de quel souvenir viens-tu frappermon âme !
Quoi ? Céphise, j’irai voir expirerencor
Ce fils, ma seule joie, et l’imaged’Hector ?
Ce fils, que de sa flamme il me laissa pourgage ?
Hélas ! je m’en souviens, le jour que soncourage
Lui fit chercher Achille, ou plutôt letrépas,
Il demanda son fils, et le prit dans sesbras :
« Chère épouse, dit-il enessuyant mes larmes,
J’ignore quel succès le sort garde à mesarmes ;
Je te laisse mon fils pour gage de mafoi :
S’il me perd, je prétends qu’il meretrouve en toi.
Si d’un heureux hymen la mémoire t’estchère,
Montre au fils à quel point tu chérissaisle père ».
Et je puis voir répandre un sang siprécieux ?
Et je laisse avec lui périr tous sesaïeux ?
Roi barbare, faut-il que mon crimel’entraîne ?
Si je te hais, est-il coupable de mahaine ?
T’a-t-il de tous les siens reproché letrépas ?
S’est-il plaint à tes yeux des maux qu’il nesent pas ?
Mais cependant, mon fils, tu meurs si jen’arrête
Le fer que le cruel tient levé sur tatête.
Je l’en puis détourner, et je t’y vaisoffrir ?…
Non, tu ne mourras point, je ne le puissouffrir.
Allons trouver Pyrrhus. Mais non, chèreCéphise,
Va le trouver pour moi.
Céphise
Que faut-il que je dise ?
Andromaque
Dis-lui que de mon fils l’amour est assezfort…
Crois-tu que dans son cœur il ait juré samort ?
L’amour peut-il si loin pousser sabarbarie ?
Céphise
Madame, il va bientôt revenir en furie.
Andromaque
Eh bien ! va l’assurer…
Céphise
De quoi ? de votre foi ?
Andromaque
Hélas ! pour la promettre est-elle encoreà moi ?
Ô cendres d’un époux ! ô Troyens ! ômon père !
Ô mon fils, que tes jours coûtent cher à tamère !
Allons.
Céphise
Où donc, Madame ? et querésolvez-vous ?
Andromaque
Allons sur son tombeau consulter monépoux.