Contes

Il y avait une fois un homme qui n’était pasfort riche ; il se maria et épousa une jolie femme. Un soir,en hiver, qu’ils étaient auprès du feu, ils s’entretenaient dubonheur de leurs voisins qui étaient plus riches qu’eux.

« Oh ! si j’étais la maîtressed’avoir tout ce que je souhaiterais, dit la femme, je seraisbientôt plus heureuse que tous ces gens-là.

– Et moi aussi, dit le mari ; je voudraisêtre au temps des fées, et qu’il s’en trouvât une assez bonne pourm’accorder tout ce que je voudrais. »

Dans le même temps, ils virent dans leurchambre une très belle dame, qui leur dit :

« Je suis une fée ; je vous prometsde vous accorder les trois premières choses que voussouhaiterez ; mais prenez-y garde : après avoir souhaitétrois choses, je ne vous accorderai plus rien. »

La fée ayant disparu, cet homme et cette femmefurent très embarrassés.

« Pour moi, dit la femme, si je suis lamaîtresse, je sais bien ce que je souhaiterais : je nesouhaite pas encore, mais il me semble qu’il n’y a rien de si bonque d’être belle, riche, et de qualité.

– Mais, répondit le mari, avec ces choses onpeut être malade, chagrin, on peut mourir jeune : il seraitplus sage de souhaiter de la santé, de la joie, et une longuevie.

– Et à quoi servirait une longue vie, si l’onétait pauvre, dit la femme, cela ne servirait qu’à être malheureuxplus longtemps. En vérité, la fée aurait dû nous promettre de nousaccorder une douzaine de dons ; car il y a au moins unedouzaine de choses dont j’aurais besoin.

– Cela est vrai, dit le mari, mais prenons dutemps : examinons d’ici à demain matin les trois choses quinous sont les plus nécessaires, et nous les demanderonsensuite.

– J’y peux penser toute la nuit, dit lafemme ; en attendant, chauffons-nous, car il faitfroid. »

En même temps, la femme prit les pincettes, etraccommoda le feu ; et comme elle vit qu’il y avait beaucoupde charbons bien allumés, elle dit, sans y penser :

« Voilà un bon feu, je voudrais avoir uneaune de boudin pour notre souper, nous pourrions le faire cuirebien aisément. »

A peine eut-elle achevé ces paroles, qu’iltomba une aune de boudin par la cheminée.

« Peste soit de la gourmande avec sonboudin, dit le mari ; ne voilà-t-il pas un beau souhait, nousn’en avons plus que deux à faire ; pour moi, je suis si encolère, que je voudrais que tu eusses le boudin au bout dunez. »

Dans le moment, l’homme s’aperçut qu’il étaitencore plus fou que sa femme ; car par ce second souhait, leboudin sauta au bout du nez de cette pauvre femme, qui ne putjamais l’arracher.

« Que je suis malheureuse !s’écria-t-elle ; tu es un méchant, d’avoir souhaité ce boudinau bout de mon nez.

– Je te jure, ma chère femme, que je n’ypensais pas, répondit le mari ; mais, que ferons-nous ?Je vais souhaiter de grandes richesses, et je te ferai un étuid’or, pour cacher ce boudin.

– Gardez-vous-en bien, reprit la femme, car jeme tuerais s’il fallait vivre avec ce boudin qui est à monnez : croyez-moi, il nous reste un souhait à faire, laissez-lemoi, ou je vais me jeter par la fenêtre » ; en disant cesparoles, elle courut ouvrir la fenêtre, et son mari, qui l’aimait,lui cria :

« Arrête, ma chère femme, je te donne lapermission de souhaiter tout ce que tu voudras.

– Eh bien, dit la femme, je souhaite que ceboudin tombe à terre. »

Dans le moment, le boudin tomba, et la femme,qui avait de l’esprit, dit à son mari :

« La fée s’est moquée de nous, et elle aeu raison. Peut-être aurions-nous été plus malheureux étant riches,que nous ne le sommes à présent. Crois-moi, mon ami, ne souhaitonsrien, et prenons les choses comme il plaira à Dieu de nous lesenvoyer ; en attendant, soupons avec notre boudin, puisqu’ilne nous reste que cela de nos souhaits. »

Le mari pensa que sa femme avait raison, etils soupèrent gaiement, sans plus s’embarrasser des choses qu’ilsavaient eu dessein de souhaiter.