Chapitre 6
Pinocchio s’endort les pieds posés sur lebrasero et le lendemain matin ils sont entièrement calcinés.
Dehors, c’était proprement infernal. Unterrible orage tonnait avec fracas et la nuit s’éclairait comme sile ciel avait pris feu, un vent glacial tournoyait, sifflantméchamment, soulevant un immense nuage de poussière et faisantgémir tous les arbres de la campagne. Pinocchio avait très peur dutonnerre et des éclairs, mais la faim était encore plus forte quela peur. Alors il poussa la porte et, filant à toute allure, arrivadans le village une petite centaine de bonds plus loin, la languependante et le souffle court, comme un chien de chasse.
Tout était dans l’obscurité. Les boutiquesétaient fermées, closes les portes et les fenêtres des maisons.Dans la rue, pas un chat. On aurait dit un village de morts.
Accablé par le désespoir et la faim, Pinocchiose pendit à la sonnette d’une maison et carillonna, carillonna touten se disant :
– Quelqu’un finira bien par se mettre àla fenêtre.
Effectivement, un petit vieux apparut, sonbonnet de nuit sur la tête et très énervé :
– Qu’est-ce que vous voulez à cetteheure-ci ?
– Peut-être serez-vous assez aimable deme donner un morceau de pain ?
– D’accord, ne bouge pas, je reviens toutde suite – répondit le vieil homme qui croyait avoir à faire à l’unde ces vauriens capables de tout et qui, la nuit, s’amusent à tirerles sonnettes pour le seul plaisir de déranger les gens dormanttranquillement.
Trente secondes plus tard, la fenêtre s’ouvritde nouveau et le petit vieux cria à Pinocchio :
– Mets-toi bien dessous et tends tonchapeau.
Pinocchio enleva immédiatement soncouvre-chef, mais au moment où il le tendait, il reçut une bassineentière d’eau qui l’arrosa de la tête au pied comme s’il était ungéranium desséché.
Revenu à la maison trempé jusqu’aux os, aucomble de la fatigue et de la faim, n’ayant même plus force derester debout, il s’affala sur une chaise et posa ses pieds humidessur le brasero aux braises rouges.
Il s’endormit ainsi et, pendant qu’il dormait,ses pieds, qui étaient en bois, brûlèrent petit à petit jusqu’àêtre réduits en cendre.
Malgré tout, Pinocchio continuait à dormir età ronfler comme si ses pieds étaient ceux d’un autre. Il ne seréveilla qu’à l’aube parce que quelqu’un avait frappé à laporte.
– Qui est-ce ? – questionna-t-il enbaillant et en se frottant les yeux.
– C’est moi – répondit une voix.
Cette voix était celle de Geppetto.