Chapitre 11
Dès que je fus un peu remis du trouble que m’avait causél’aspect de ma colombe artificielle, la douleur de la contusion quej’avais reçue se fit sentir vivement. Je passai la main sur monfront, et j’y reconnus une nouvelle protubérance précisément àcette partie de la tête où le docteur Gall a placé la protubérancepoétique. Mais je n’y songeais point alors, et l’expérience devaitseule me démontrer la vérité du système de cet homme célèbre.
Après m’être recueilli quelques instants pour faire un derniereffort en faveur de mon épître dédicatoire, je pris un crayon et memis à l’ouvrage. Quel fut mon étonnement ! … les verscoulaient d’eux-mêmes sous ma plume : j’en remplis deux pages enmoins d’une heure, et je conclus de cette circonstance que, si lemouvement était nécessaire à la tête de Pope pour composer desvers, il ne fallait pas moins qu’une contusion pour en tirer de lamienne. Je ne donnerai cependant pas au lecteur ceux que je fisalors, parce que la rapidité prodigieuse avec laquelle sesuccédaient les aventures de mon voyage m’empêcha d’y mettre ladernière main. Malgré cette réticence, il n’est pas douteux qu’ondoit regarder l’accident qui m’était arrivé comme une découverteprécieuse, et dont les poètes ne sauraient trop user.
Je suis en effet si convaincu de l’infaillibilité de cettenouvelle méthode que, dans le poème en vingt-quatre chants que j’aicomposé depuis lors, et qui sera publié avec la Prisonnière dePignerol, je n’ai pas cru nécessaire jusqu’à présent decommencer les vers ; mais j’ai mis au net cinq cents pages denotes, qui forment, comme on le sait, tout le mérite et le volumede la plupart des poèmes modernes.
Comme je rêvais profondément à mes découvertes, en marchant dansma chambre, je rencontrai mon lit, sur lequel je tombai assis, etma main se trouvant par hasard placée sur mon bonnet, je pris leparti de m’en couvrir la tête et de me coucher.