Chapitre 27à la recherche de l’arbre de l’immortalité
Le célèbre poète persan Rûmî raconte qu’un jour, dans un villagedu nord de l’Iran actuel, se présenta un homme qui racontait deshistoires merveilleuses au sujet d’un arbre dont les fruitsdonnaient l’immortalité à ceux qui les mangeaient.
La nouvelle parvint bientôt aux oreilles du roi, mais avantqu’il ait pu s’informer de la localisation exacte d’un tel prodige,le voyageur était déjà parti.
Souhaitant vivre un grand nombre d’années pour ériger sonroyaume en exemple pour tous les peuples du monde, le roi rêvait àl’immortalité. Encore jeune, il avait conçu le projet d’éradiquerla pauvreté, d’enseigner la justice et de nourrir chacun de sessujets, mais il s’était rapidement rendu compte qu’une telle tâchene saurait être achevée en une seule génération. Et puisque la vielui offrait une chance, il n’allait pas la laisser ainsis’échapper. Il appela l’homme le plus vaillant de sa cour et lechargea de trouver cet arbre.
L’homme partit dès le lendemain, muni d’assez d’argent pourrecueillir des informations, de la nourriture et tout ce qui seraitnécessaire pour atteindre son but. Il parcourut des villes, desplaines, des montagnes, interrogeant les gens et offrant desrécompenses. Les plus honnêtes répondaient qu’un tel arbren’existait pas ; les cyniques manifestaient un respectironique et quelques escrocs l’envoyaient dans des endroitséloignés, dans l’unique objectif d’obtenir quelques pièces enéchange.
Après moult déceptions, l’homme décida de renoncer à sarecherche.
Bien qu’il vouât une immense admiration à son souverain, ilallait rentrer les mains vides. Il savait qu’il allait perdre sonhonneur, mais il était las et convaincu que cet arbre n’existaitpas.
Sur le chemin du retour, alors qu’il gravissait une petitecolline, il se souvint que là vivait un sage. Il pensa : « Je n’aiplus l’espoir de trouver ce que je voulais, mais je peux au moinslui demander sa bénédiction et l’implorer de prier pour monsort.»
Arrivé devant le sage, il ne put se retenir d’éclater ensanglots.
« Pourquoi es-tu si désespéré, mon fils? demanda le sainthomme.
– Le roi m’a chargé de trouver un arbre unique au monde ;son fruit offre l’éternité à celui qui le mange. J’ai toujoursaccompli mes tâches avec courage et loyauté, mais cette fois jereviens les mains vides.»
Le sage se mit à rire.
« Ce que tu cherches existe, et c’est fait de l’eau de la Vie quiprovient de l’océan infini de Dieu. Ton erreur a été de chercherune forme avec un nom. Parfois, cela s’appelle « arbre», d’autresfois « soleil», d’autres fois « nuages» et nous pouvons lui donner lenom de n’importe quoi existant sur la face de la Terre. Mais pourtrouver ce fruit, il faut renoncer à la forme et chercher lecontenu.
Toute chose dans laquelle se manifeste la présence de laCréation est éternelle en soi, aucune ne peut être détruite. Quandnotre cœur cesse de battre, notre essence devient la natureenvironnante. Nous pouvons devenir arbres, gouttes de pluie,plantes ou même un autre être humain.
Pourquoi nous arrêter au mot « arbre» et oublier que nous sommesimmortels ? Nous renaissons toujours dans nos enfants, dansl’amour que nous manifestons envers le monde, dans tous les gestesde générosité et de charité que nous pratiquons.
Rentre et dit au roi qu’il ne doit pas se préoccuper de trouverle fruit d’un arbre magique. Chaque position, chaque décision qu’ilprendra désormais demeurera pour des générations. Mais prie-led’être juste avec son peuple, et s’il fait son travail avecdévouement, personne ne l’oubliera. Son exemple influenceral’histoire de son peuple, et incitera ses enfants et petits-enfantsà agir toujours de la meilleure manière possible.»
Et il ajouta ceci : « Celui qui cherche seulement un nomdemeurera toujours attaché à l’apparence, sans jamais découvrir lemystère caché des choses et le miracle de la vie.
Toutes les luttes auxquelles nous sommes confrontés ont pourcause des noms : propriété, jalousie, richesse, immortalité.Cependant, quand nous oublierons le nom et chercherons la réalitéqui se cache derrière les mots, nous aurons tout ce que nousdésirons – et en outre, nous aurons la paix de l’esprit. »