Chapitre 3Le rabbin Feldman et la foi qui déplace les montagnes
Isaac Asimov, l’un des meilleurs écrivains de science-fiction duXXe siècle, est l’auteur de cette histoire délicieuse.
Le rabbin Feldman avait beaucoup de problèmes avec sacongrégation ; la plupart de ses membres le trouvaientarrogant, intolérant, trop rigoureux envers les défauts normaux del’être humain. Désespérés, les fidèles firent appel au président del’association israélite de l’état, qui vint jusqu’à la ville pourrésoudre le problème.
Après qu’il eut écouté tous les participants de la congrégation,celui-ci s’adressa à Feldman :
“Rabbin, les choses ne peuvent pas continuer ainsi. Nous allonsconvoquer une assemblée et résoudre ces différends.”
Feldman accepta. Trois jours plus tard, un conseil fut convoquéen présence du président et de dix autres érudits en matière dejudaïsme. Ils s’assirent autour d’une belle table en acajou etcommencèrent à examiner un par un les points litigieux ; àmesure que la réunion avançait, il devenait de plus en plus clairque le rabbin Feldman était seul sur ses positions.
Au bout de quatre heures de discussion, le président déclara:
“Je pense que cela suffit ; nous allons voter, et lamajorité décidera quelle est la meilleure voie à suivre.”
Chacun reçut un morceau de papier, vota, et une fois le comptefait, le président reprit la parole.
“Il y a onze voix contre vous, rabbin. Nous devrons revoirdéfinitivement les positions adoptées.”
Feldman se leva, manifesta son orgueil blessé, et levant lesbras au ciel, dit d’une voix grave :
“Alors une simple majorité de voix vous permet de juger que jeme trompe et que les autres ont raison ? Non, messieurs, je nepeux accepter cela.
Je prie le Seigneur d’Israël de montrer sa force et d’envoyerimmédiatement un signe, afin que vous tous ici sachiez que moncomportement est absolument correct !”
Au même instant un coup de tonnerre assourdissant retentit. Unéclair frappa la pièce, fendant en plein milieu la belle table enacajou ; tous ceux qui étaient présents furent jetés au solpar la puissance de l’explosion.
Des cris se firent entendre aux alentours, la fumée emplit lapièce ; quand la poussière commença à retomber, on constataque le rabbin Feldman était resté debout, intact, un souriresarcastique aux lèvres.
Avec beaucoup de difficulté le président se releva, remit enplace ses lunettes qui pendaient à son oreille, ajusta ses cheveuxdécoiffés, arrangea ses vêtements couverts de poussière, et ditlentement :
“C’est bien : onze voix contre une. Mais nous avons encore lamajorité, et les règles seront modifiées.”