SCÈNE III
Éliante, Philinte, Célimène, Oronte, Alceste
Célimène
Je me vois, ma cousine, ici persécutée
Par des gens dont l’humeur y paraît concertée.
Ils veulent, l’un et l’autre, avec même chaleur,
Que je prononce entre eux le choix que fait mon cœur,
Et que, par un arrêt qu’en face il me faut rendre,
Je défende à l’un d’eux tous les soins qu’il peut prendre.
Dites-moi si jamais cela se fait ainsi.
Éliante
N’allez point là-dessus me consulter ici ;
Peut-être y pourriez-vous être mal adressée,
Et je suis pour les gens qui disent leur pensée.
Oronte
Madame, c’est en vain que vous vous défendez.
Alceste
Tous vos détours ici seront mal secondés.
Oronte
Il faut, il faut parler, et lâcher la balance.
Alceste
Il ne faut que poursuivre à garder le silence6.
Oronte
Je ne veux qu’un seul mot pour finir nos débats.
Alceste
Et moi, je vous entends, si vous ne parlez pas.
6Il est aisé de voir qu’on ne doit pas dire, poursuivre, mais, continuer à garder le silence. L’idée d’activité attachée au verbe poursuivre ne compatit point avec garder le silence, qui exprime une suspension, une privation d’action. AUGER.