Le Misanthrope

Madame, cent vertus ornent votre beauté,

Et je n’ai vu qu’en vous de la sincérité ;

De vous, depuis longtemps, je fais un cas extrême.

Mais laissez-moi toujours vous estimer de même,

Et souffrez que mon cœur, dans ses troubles divers,

Ne se présente point à l’honneur de vos fers ;

Je m’en sens trop indigne, et commence à connaître

Que le ciel, pour ce nœud, ne m’avait point fait naître ;

Que ce serait pour vous un hommage trop bas,

Que le rebut d’un cœur qui ne vous valait pas ;

Et qu’enfin…

Vous pouvez suivre cette pensée20 :

Ma main de se donner n’est pas embarrassée ;

Et voilà votre ami, sans trop m’inquiéter,

Qui, si je l’en priais, la pourrait accepter.

Ah ! cet honneur, Madame, est toute mon envie,

Et j’y sacrifierais et mon sang et ma vie.

Puissiez-vous, pour goûter de vrais contentements,

L’un pour l’autre, à jamais, garder ces sentiments !

Trahi de toutes parts, accablé d’injustices,

Je vais sortir d’un gouffre où triomphent les vices,

Et chercher, sur la terre, un endroit écarté,

Où d’être homme d’honneur on ait la liberté.

Allons, Madame, allons employer toute chose.

Pour rompre le dessein que son cœur se propose.