Chapitre 9Du Projet de Décret instituant l’Usage Universel de la Couleur
Mais pendant ce temps les Arts intellectuels déclinaientrapidement.
On ne pratiquait plus l’Art de la Connaissance Visuelle, dont lanécessité ne se faisait plus sentir ; l’étude de la Géométrie,Statique ou Cinétique, fut bientôt considérée comme superflue etnos Universitaires eux-mêmes en vinrent à la mépriser, puis à lanégliger totalement. L’art inférieur du Toucher connut très vite unsort identique dans nos Écoles Élémentaires. Alors les ClassesIsocèles, arguant que les Spécimens ne servaient plus de rien etque nul n’en faisait plus usage, refusèrent de payer le tributhabituellement levé sur les Criminels par les services del’Éducation ; se sentant allégées de l’antique fardeau quiprésentait jadis le double avantage de dompter leur nature brutaleet de réduire leur prolifération excessive, elles devinrent chaquejour plus nombreuses et plus insolentes. Les Soldats et lesArtisans affirmèrent avec une véhémence de plus en plus grande – etnon sans raison – qu’il n’existait presque plus de différence entreeux et les Polygones des classes les plus élevées, puisqu’ils setrouvaient à présent à égalité avec ces derniers, étant à même derésoudre toutes les difficultés et tous les problèmes de la vie,Statiques ou Cinétiques, par la méthode très simple de laConnaissance par la Couleur. Non contents de cet abandon danslequel la Connaissance Visuelle tombait d’elle-même, ilsréclamèrent avec audace l’interdiction légale de tous « les Artsexclusifs et aristocratiques » et, par voie de conséquence,l’abolition de tous les avantages financiers destinés à encouragerl’étude de la Connaissance Visuelle, des Mathématiques et duToucher. Ils allèrent bientôt encore plus loin en déclarant que lacouleur, qui était une seconde Nature, ayant rendu inutiles lesdistinctions aristocratiques, la Loi devait agir dans le même senset reconnaître désormais à tous les individus, à toutes les classesdes droits absolument égaux.
Trouvant les Ordres supérieurs hésitants et indécis, les chefsde la Révolution poussèrent encore plus loin leurs exigences etvoulurent que toutes les Classes, sans excepter les Prêtres et lesFemmes, rendissent hommage à la Couleur en acceptant de se fairepeindre. Comme on leur objectait que les Prêtres et les Femmesn’avaient pas de côtés, ils rétorquèrent que les lois de la Natureet les nécessités de la vie s’entendaient pour décréter que lamoitié antérieure de tout être humain (c’est-à-dire celle quicontenait l’œil et la bouche) devait être rendue distincte de lamoitié postérieure. Ils introduisirent donc devant une assembléegénérale et extraordinaire de tous les États de Flatland un projetde loi proposant que chez toute Femme la moitié qui contenait l’œilet la bouche fût peinte en rouge, et l’autre moitié en vert. LesPrêtres devaient subir le même sort : on appliquerait du rouge audemi-cercle dont l’œil et la bouche formaient le pointmédian ; on colorerait l’autre en vert.
Elle ne manquait pas de ruse, cette proposition qui émanait enfait non point d’un Isocèle – car aucun être aussi peu évoluén’aurait eu l’angularité suffisante pour apprécier, encore moinspour concevoir une telle merveille de stratagème politique – maisd’un Cercle Irrégulier qu’au lieu de détruire dès l’enfance onavait eu la folle clémence de laisser survivre pour qu’il semât unjour la désolation dans son pays et qu’il entraînât à la mort desmilliers de disciples.
D’une part, ce projet de loi avait pour but de gagner les Femmesde toutes classes à l’Innovation Chromatique. Car, en leurassignant les mêmes couleurs qu’aux Prêtres, les Révolutionnairesfaisaient en sorte que, dans certaines positions, n’importe quelleFemme pût passer pour un Prêtre et se voir traiter avec ladéférence et le respect correspondants… perspective qui ne pouvaitmanquer de séduire massivement le Sexe Féminin.
Mais certains de mes Lecteurs ne saisissent peut-être pascomment, aux termes de la Nouvelle Législation, les Prêtres et lesFemmes pouvaient revêtir une apparence identique. Il suffira d’unebrève explication pour le leur faire comprendre.
Imaginez une femme colorée selon le nouveau Code la moitiéantérieure (celle qui contient l’œil et la bouche) étant peinte enrouge, et la moitié postérieure en vert. Regardez-la de côté. Vousverrez, bien entendu, une ligne droite, moitié rouge, moitiéverte.
Imaginez à présent un prêtre dont la bouche est représentée parle point M et dont le demi-cercle antérieur (AMB) est coloré parconséquent en rouge, alors que son demi-cercle postérieur est vert: le diamètre AB sépare le vert du rouge. Si vous vous placez pourcontempler ce Grand Homme dans une position telle que votre œilsoit dans le prolongement de son diamètre (AB), vous verrez uneligne droite (CBD) dont une moitié (CB) sera rouge, et l’autre (BD)verte. La ligne entière (CD) sera peut-être un peu plus courte quecelle d’une Femme adulte et s’estompera plus rapidement vers lesextrémités ; mais, au premier coup d’œil, l’identité descouleurs vous fera conclure à l’identité de la Classe, en vousfaisant négliger les autres détails. Pensez au déclin de laConnaissance Visuelle qui menaçait la société à l’époque de laRévolte des Couleurs ; ajoutez à cela que les Femmes auraientsans doute rapidement appris à estomper leurs extrémités pourimiter les Cercles ; et vous comprendrez facilement, mon cherLecteur, avec quelle facilité le Projet de Loi sur la Couleur nousaurait fait courir le risque de confondre un Prêtre et une jeuneFemme.
On imagine facilement l’attrait de cette perspective pour leSexe Faible. Les Femmes se faisaient à l’avance une joie desdésordres qui s’ensuivraient. Chez elles, elles pourraientsurprendre des secrets ecclésiastiques et politiques destinés nonpoint à elles, mais à leurs époux et à leurs frères, ou même donnerdes ordres en usurpant l’identité d’un Cercle sacré ; dehors,la juxtaposition du rouge et du vert, frappante pour les yeux,aurait certainement pour effet d’induire maintes fois en erreur lesgens du commun, et les Femmes y gagneraient en déférence auprès despassants ce que les Prêtres y perdraient. Quant au scandale quiatteindrait la Classe Circulaire si la conduite frivole etmalséante des Femmes lui était imputée, et à la subversion àlaquelle notre Constitution serait ainsi exposée, on ne pouvait pass’attendre à ce que le Sexe Faible y accordât la moindre pensée.Même dans les familles Circulaires, les Femmes se prononçaienttoutes en faveur de ce Projet de Loi sur la Couleur.
Le second objectif de cette proposition était de parvenirgraduellement à démoraliser les Cercles eux-mêmes. Au milieu de ladécadence intellectuelle générale, ils conservaient encore leurpureté d’antan et leur puissance de compréhension. Familiarisés dèsleur plus tendre enfance, dans leurs Manoirs Circulaires, avecl’absence totale de Couleur, seuls les Nobles préservaient l’ArtSacré de la Connaissance Visuelle, avec tous les avantages quedonne cet admirable entraînement de l’intellect. Ainsi, jusqu’àl’introduction de ce Projet de Loi, les Cercles avaient-ils nonseulement tenu bon mais encore pris un ascendant supplémentaire surles autres classes en s’abstenant de céder à la mode populaire.
Donc, l’artificieux Irrégulier que je décrivais plus haut commeétant le véritable auteur de ce Projet diabolique résolut de minerla dignité de la Hiérarchie en obligeant les Nobles à se soumettreà la pollution de la Couleur et, du même coup, de détruire toutesles possibilités d’entraînement à l’Art de la Connaissance Visuellequ’ils trouvaient encore chez eux, afin d’affaiblir leur intellect,en les privant de ce milieu pur et sans couleur dans lequel ilsvivaient. Une fois effleurés par la souillure chromatique, enfantset parents se contamineraient les uns les autres. Le seul problèmequi se poserait à la jeune intelligence du petit Cercleconsisterait à distinguer son père de sa mère…, et encore lesimpostures maternelles viendraient-elles trop souvent déformer lesdonnées, ce qui aurait pour effet d’ébranler la confiance del’enfant dans toutes les conclusions logiques. Ainsi, le lustreintellectuel de l’Ordre Ecclésiastique se ternirait par degrés, etce serait la première étape sur la route désormais ouverte quimènerait à la destruction totale de la Législature Aristocratiqueet à la subversion de nos Classes Privilégiées.