III
Condamné à mort !
Eh bien, pourquoi non ? Leshommes, je me rappelle l’avoir lu dans je ne sais quel livreoù il n’y avait que cela de bon, les hommes sont tous condamnésà mort avec des sursis indéfinis. Qu’y a-t-il donc de sichangé à ma situation ?
Depuis l’heure où mon arrêt m’a été prononcé,combien sont morts qui s’arrangeaient pour une longue vie !Combien m’ont devancé qui, jeunes, libres et sains, comptaient bienaller voir tel jour tomber ma tête en place de Grève ! Combiend’ici là peut-être qui marchent et respirent au grand air, entrentet sortent à leur gré, et qui me devanceront encore !
Et puis, qu’est-ce que la vie a donc de siregrettable pour moi ? En vérité, le jour sombre et le painnoir du cachot, la portion de bouillon maigre puisée au baquet desgalériens, être rudoyé, moi qui suis raffiné par l’éducation, êtrebrutalisé des guichetiers et des gardes-chiourme, ne pas voir unêtre humain qui me croie digne d’une parole et à qui je le rende,sans cesse tressaillir et de ce que j’ai fait et de ce qu’on mefera ; voilà à peu près les seuls biens que puisse m’enleverle bourreau.
Ah ! n’importe, c’est horrible !