LE COURS DE L’EAU
[Note – Récits populaires. 1885.]
Un jour, les disciples de Confucius, Sagechinois, le trouvèrent au bord de la rivière. Le maître était assiset contemplait le cours de l’eau. Les disciples, surpris, luidemandèrent :
– Maître, à quoi peut bien servir deregarder l’eau couler ? Rien de plus commun que cela ;toujours cela fut et cela sera toujours.
Confucius répondit :
– Vous dites vrai. Rien en effet de pluscommun ; toujours cela fut et cela sera toujours ; c’estce que chacun comprend. Mais ce que chacun ne comprend point, c’estcombien l’eau courante est semblable à l’enseignement de la vérité.En regardant l’eau, c’est à quoi je pensais. Les eauxcoulent ; elles coulent jusqu’à ce qu’elles viennent se perdredans l’immensité des mers. De même, depuis le commencement dumonde, la vraie doctrine, sans arrêt, a coulé jusqu’à nous.Agissons donc de telle manière que nous la transmettions à ceux quivivront après nous afin qu’eux aussi, suivant notre exemple, latransmettent à leurs descendants, et cela jusqu’à la consommationdes siècles.