LA SOURCE
[Note – Récits populaires. 1885.]
Hors de la terre au bord de la grande route.Elle était entourée d’arbres, encadrée d’une herbe épaisse. Seseaux, pures comme des larmes, étaient recueillies dans un bassincreusé dans la pierre d’où le trop-plein débordait pour former unruisseau qui, rapide, courait à travers un pré.
Les voyageurs reprirent haleine, à l’ombre,près de la source dont ils burent les eaux. Juste au-dessus d’elleune pierre était dressée, sur laquelle ces mots étaientécrits :
Que cette source soit ton modèle !
Les voyageurs ayant lu l’inscription, sedemandèrent quel pouvait bien en être le sens.
L’un d’eux, un marchand évidemment,dit :
– C’est là un bon conseil. La sourcecoule sans arrêt, elle va loin, elle recueille l’eau d’autressources, elle devient une grande rivière. L’homme doit, comme elle,s’occuper sans cesse de ses affaires ; s’il le fait, il neconnaîtra que les succès et amassera beaucoup de richesses.
Le second voyageur était un jeune homme.
– Non, dit-il. Selon moi, l’inscriptionsignifie que l’homme doit garder son cœur des mauvaises pensées etdes désirs mauvais, afin de le conserver aussi pur que l’eau decette source. Telle qu’elle est, son eau, à ceux qui, comme nous,se reposent auprès d’elle, donne de la joie et leur rend desforces. Tandis que ce ruisseau pourrait bien parcourir toute laterre, si son eau était trouble et sale, quel service rendrait-ilet qui s’y désaltérerait ?
Le troisième voyageur, un vieillard, sourit etdit :
– Ce jeune homme a dit vrai. Et voici laleçon que nous trouvons ici : à qui a soif, la source esttoujours prête à donner son eau pour rien ; elle dit àl’homme : fais du bien à tous, que tes dons soient gratuits etn’attends en retour ni reconnaissance, ni récompense.