Chapitre 18EXÉCUTÉS !
M. d’Ussonville venait avec sa troupe surles directeurs et eux sur lui, ni l’un ni les autres ne s’endoutant.
Quand on se dirige à la boussole, on coupeautant que possible au plus court ; on a grande chance, allantl’un contre l’autre, de se rencontrer, et ce fut ce qui arriva aucours d’une marche.
Les directeurs s’abouchèrent aussitôt avecM. d’Ussonville.
Celui-ci lut la lettre de sa nièce longuementet il l’étudia en silence.
Enfin, hautement et plein de mépris pour cesmaîtres-chanteurs, M. d’Ussonville leur demanda :
– À combien la rançon ?
Mais, en ce moment, Rayon-d’Or fit irruptiondans la tente du commandant.
Celui-ci eut le pressentiment que c’était làun courrier de sa nièce.
– Que voulez-vous ? demanda-t-il.
– Un entretien !
» Nouvelles intéressantes et pressées.
– Messieurs, dit le commandant,attendez-moi !
» Ce ne sera pas long.
Il sortit avec Rayon-d’Or.
Celui-ci tendit la lettre de sa nièce et luiapprit la situation nouvelle.
Le commandant sourit.
Il fit ranger dix hommes devant la tente, dixhommes armés du terrible fusil américain (cinquante ballesexplosibles à la minute), et il leur commanda de faire feucontinu.
Un seul directeur parvint à sortir de latente, mais il tomba roide mort.
Justice était faite !