HISTOIRE DU PREMIER FRÈRE DUBARBIER.
« Sire, lui dis-je, mon frère aîné, quis’appelait Bacbouc le bossu, était tailleur de profession. Ausortir de son apprentissage, il loua une boutique vis-à-vis d’unmoulin ; et comme il n’avait point encore fait de pratiques,il avait bien de la peine à vivre de son travail : le meunier,au contraire, était fort à son aise et possédait une très-bellefemme. Un jour, mon frère, en travaillant dans sa boutique, leva latête et aperçut à une fenêtre du moulin la meunière qui regardaitdans la rue. Il la trouva si belle qu’il en fut enchanté. Pour lameunière, elle ne fit nulle attention à lui ; elle ferma safenêtre et ne parut plus de tout le jour. Cependant le pauvretailleur ne fit autre chose que lever la tête et lever les yeuxvers le moulin en travaillant. Il se piqua les doigts plus d’unefois, et son travail de ce jour-là ne fut pas trop régulier. Sur lesoir, lorsqu’il fallut fermer sa boutique, il eut de la peine à s’yrésoudre, parce qu’il espérait toujours que la meunière se feraitvoir encore ; mais enfin il fut obligé de la fermer et de seretirer à sa petite maison, où il passa une fort mauvaise nuit. Ilest vrai qu’il s’en leva plus matin, et, qu’impatient de revoir samaîtresse, il vola vers sa boutique. Il ne fut pas plus heureux quele jour précédent ; la meunière ne parut qu’un moment de toutela journée. Mais ce moment acheva de le rendre le plus amoureux detous les hommes. Le troisième jour, il eut sujet d’être pluscontent que les deux autres : la meunière jeta les yeux surlui par hasard, et le surprit dans une attention à la considérerqui lui fit connaître ce qui se passait dans son cœur. »
Le jour, qui paraissait, obligea Scheherazaded’interrompre son récit en cet endroit. Elle en reprit le fil lanuit suivante.