XXXIX
Quand les événements extraordinaires, lesangoisses et les catastrophes viennent fondre tout à coup au milieud’une vie heureuse et délicieusement uniforme, ces émotionsinattendues, ces coups du sort, interrompent brusquement le sommeilde l’âme, qui se reposait dans la monotonie de la prospérité.Cependant le malheur qui arrive de cette manière ne semble pas unréveil, mais seulement un songe. Pour celui qui a toujours étéheureux, le désespoir commence par la stupeur. L’adversité imprévueressemble à la torpille ; elle secoue, mais engourdit ;et l’effrayante lumière qu’elle jette soudainement devant nos yeuxn’est point le jour. Les hommes, les choses, les faits, passentalors devant nous avec une physionomie en quelque sortefantastique ; et se meuvent comme dans un rêve. Tout estchangé dans l’horizon de notre vie, atmosphère etperspective ; mais il s’écoule un long temps avant que nosyeux aient perdu cette sorte d’image lumineuse du bonheur passé quiles suit, et, s’interposant sans cesse entre eux et le sombreprésent, en change la couleur et donne je ne sais quoi de faux à laréalité. Alors tout ce qui est nous paraît impossible etabsurde ; nous croyons à peine à notre propre existence, parceque, ne retrouvant rien autour de nous de ce qui composait notreêtre, nous ne comprenons pas comment tout cela aurait disparu sansnous entraîner, et pourquoi de notre vie il ne serait resté quenous. Si cette position violente de l’âme se prolonge, elle dérangel’équilibre de la pensée et devient folie, état peut-être heureux,dans lequel la vie n’est plus pour l’infortuné qu’une vision, dontil est lui-même le fantôme.