MADAME Belmont, profitant d’un beau jour, menaMimi aux Champs-Élysées, et sur l’avenue de Neuilly. Zozo étoitaussi de la partie. Au retour, Mimi prit sa poupée, et lui parlaainsi :
Zozo, vous allez avoir votre bonnet de nuit,parce que je suis fort mécontente de vous. Comment, Mademoiselle,vous revenez sans chapeau, et vous avez déchiré votre robe !savez-vous bien que vous me coûtez beaucoup d’argent ; je n’enai plus pour mon ménage ; vilaine petite fille que vousêtes ! (Elle la tape.) Que dira votre papa quand je luidemanderai un chapeau pour vous ? il grondera !… Voyezcomme vous êtes sale ! aussi vous vous êtes traînée dans lesable fort joliment ; vos mains sont-elles assez noires !ne me touchez pas, petite malpropre !… Pourquoi, Mademoiselle,avez-vous quitté maman aux Champs-Elysées ? pourquoi, malgrésa défense, avez-vous joué avec des petites filles que vous neconnoissiez pas ? ah ! vous êtes désobéissante, vousallez avoir le fouet ! (Elle la fouette.) Ah ! ah !vous l’avez bien mérité ! un chapeau perdu, l’ombrette demaman cassée, une robe déchirée !… les enfans sont ruineux, envérité !… En rentrant, comment avez-vous demandé àboire ? Jeannette, donnez-moi à boire, sans dire s’il vousplaît ou je vous prie. Est-ce comme cela que je vous élève ?Cette pauvre Jeannette, qui est si bonne fille, vous lui parlezquelquefois avec un ton fort malhonnête ! je lui ai ditpourtant de ne vous rien donner que vous ne demandiezpoliment ; mais vous abusez de sa bonté !… Voyons un peula mythologie ; il y a longtemps que je ne vous ai fait dequestions sur cela. Qu’est-ce que Saturne ?
ZOZO.
Il est fils du ciel et frère de Titan.
MIMI.
Et Jupiter ?
ZOZO.
C’est le fils de Saturne et de Cybèle.
MIMI.
Quels sont les frères et sœurs deJupiter ?
ZOZO.
Cérès et Junon, ses sœurs ; Neptune etPluton, ses frères.
MIMI.
Qu’est-ce que Cérès ?
ZOZO.
La déesse des blés.
MIMI.
Qu’est-ce que Jupiter ?
ZOZO.
Le dieu du ciel.
MIMI.
Quel est le dieu de la mer ?
ZOZO.
Neptune.
MIMI.
Et celui des enfers ?
ZOZO.
Pluton.
MIMI.
Qu’est-ce que Junon ?
ZOZO.
La sœur et la femme de Jupiter.
MIMI.
C’est fort bien ! en voilà assez. Prenezvotre ouvrage à présent. Si vous êtes bonne fille, demain je vousachèterai un chapeau. Faites cet ourlet bien droit, et à petitspoints.
Pendant ce dialogue, madame Belmont s’étoitdéshabillée. Elle prit son ouvrage et appela sa fille, qu’elle fitasseoir auprès d’elle. Mimi, lui dit-elle, avant que tu te couches,il faut que je conte l’histoire d’une petite fille que j’ai vueaujourd’hui, en faisant des emplètes. Je veux, aussi te faire voircette aimable enfant ; elle est charmante, car elle est jolieet sage comme un petit ange.