Chapitre IV – Il peut être utile
Paris commence au badaud et finit au gamin,deux êtres dont aucune autre ville n’est capable ;l’acceptation passive qui se satisfait de regarder, et l’initiativeinépuisable ; Prudhomme et Fouillou. Paris seul a cela dansson histoire naturelle. Toute la monarchie est dans le badaud.Toute l’anarchie est dans le gamin.
Ce pâle enfant des faubourgs de Paris vit etse développe, se noue et « se dénoue » dans lasouffrance, en présence des réalités sociales et des choseshumaines, témoin pensif. Il se croit lui-même insouciant ; ilne l’est pas. Il regarde, prêt à rire ; prêt à autre choseaussi. Qui que vous soyez qui vous nommez Préjugé, Abus, Ignominie,Oppression, Iniquité, Despotisme, Injustice, Fanatisme, Tyrannie,prenez garde au gamin béant.
Ce petit grandira.
De quelle argile est-il fait ? de lapremière fange venue. Une poignée de boue, un souffle, et voilàAdam. Il suffit qu’un dieu passe. Un dieu a toujours passé sur legamin. La fortune travaille à ce petit être. Par ce mot la fortune,nous entendons un peu l’aventure. Ce pygmée pétri à même dans lagrosse terre commune, ignorant, illettré, ahuri, vulgaire,populacier, sera-ce un ionien ou un béotien ? Attendez,currit rota[7], l’espritde Paris, ce démon qui crée les enfants du hasard et les hommes dudestin, au rebours du potier latin, fait de la cruche uneamphore.