Chapitre 3La traversée
Pas de gros incidents. Desdistractions !
Relâche à Palma.
Vue du pic de Ténériffe.
Relâches à Bahia du Brésil, à Rio-Janeiro, àMonte-Video de l’Uruguay et à Buenos-Ayres de la RépubliqueArgentine.
Là vivent beaucoup de Basques et lesd’Ussonville y avaient des parents qu’ils tenaient à voir.
On s’y ravitailla ferme pour doubler etaffronter le cap Horn qui forme l’extrême pointe de l’Amérique duSud.
La mer y est toujours mauvaise, mais on ysubît une furieuse tempête dont le clipper eut raison.
Malgré les vagues, malgré le vent, il passa,tirant le Brise-Glace victorieusement derrière lui.
Ce terrible cap Horn doublé, l’on gouvernavers le nord.
Comme on avait passé assez près du cerclepolaire antarctique, il avait fait très froid.
Mistress Morton avait eu une faussejoie ; elle s’était crue près de l’Alaska et elle avaitdemandé à Castarel d’un air souriant :
– Est-ce que nous approchons de ce fameuxparadis des femmes ?
– L’Alaska ?
– Oui.
– Nous en approchons chaque jour de plusen plus.
Une vive satisfaction se peignit sur la figurede mistress Morton.
– Sous peu… pensait-elle.
Mais non.
À mesure que l’on s’éloignait du cap, latempérature s’adoucissait.
On relâcha à Valdivia en Patagonie, àValparaiso du Chili, à Calao-Lima du Chili, à Quito sousl’équateur, à Acapulco du Mexique.
Mistress Morton, qui avait vu la températures’élever, se mit à consulter les cartes pour se rendre compte.
Quand on arriva à San-Francisco, elle sesentit heureuse.
Mais combien plus heureuse à Vancouver,combien joyeuse à la pointe d’Alaska, et plus encore quand on entradans le Youkar, encore gelé.