Chapitre 9Les invités
Pendant que les invités intimes déjeunaient,d’autres arrivèrent sur le carrefour de Belle-Croix.
Tous les officiers de Fontainebleau et deMelun, tous les fonctionnaires importants, les maires et adjoints,sont en quelque sorte invités de droit.
Il en est d’autres que le maître d’équipageinvite en raison de ses relations.
Mais quiconque a le droit de suivre la chasseà pied, à cheval, en voiture, comme bon lui semble.
L’invité est tenu de saluer le maîtred’équipage.
Celui qui s’invite lui-même se, dispense decette formalité, voilà toute la différence.
Mais au point de vue de l’amour-propre, quelabîme entre celui qui peut dire à un ami non invité :
– Mon cher, quelle chasseaujourd’hui ! Superbe !
» Les autres invités m’ont tous demandédes nouvelles de ma femme.
» Un peu souffrante.
» Vous me croirez si vous voulez, maisquand elle n’y est pas, il manque quelqu’un.
J’ai vu un de ces bourgeois vaniteux qui, avecsa femme, suivait modestement toutes les chasses à pied, devenuquelque chose dans une des communes environnantes, invité à causedu titre seulement, ne plus venir aux chasses qu’en voiture.
Vingt francs deux fois par semaine et desrevenus bornés.
Et, à chaque coup, des camouflets.
Fraîche réception par les maîtresd’équipage.
Plus fraîche encore de la part desinvités.
Pas un mot, pas un regard de la gent vraimentaristocratique.
Très amusant !
Ce que l’on en faisait des gorgeschaudes ! Mais… passons.
Il y aurait trop à dire sur la bêtisehumaine.