Chapitre 23La Fiancée du petit lapin
Il était une fois une femme avec sa fille quiavaient un beau jardin de choux. Un lapin y vint, à la saisond’hiver, et voilà qu’il leur mangeait tous les choux. Alors lafemme dit à sa fille :
– Va au jardin et chasse-moi lelapin !
– Ouste ! ouste ! dit la fille.Petit lapin, tu nous boulottes tous les choux !
– Viens, fillette, dit le lapin, mets-toisur ma queue de petit lapin et suis-moi dans ma chaumière de petitlapin.
La fille ne veut pas.
Le lendemain, revient le petit lapin qui mangeencore les choux, et la femme dit à sa fille :
– Va au jardin et chasse-moi lelapin !
– Ouste ! ouste ! dit la fille.Petit lapin, encore tu nous boulottes nos choux !
– Viens, fillette, dit le lapin, mets-toisur ma queue de petit lapin et suis-moi dans ma chaumière de petitlapin.
La fille ne veut pas.
Le surlendemain, voilà le petit lapin revenu,en train de boulotter les choux. Alors, la mère dit à safille :
– Va au jardin et chasse-moi lelapin !
– Viens, fillette, dit le lapin, mets-toisur ma queue de petit lapin et suis-moi dans ma chaumière de petitlapin.
La fille s’assied sur le petit bout de queuedu lapin, qui file au loin et la mène dans sa chaumière.
– Maintenant, fillette, fais bouillir lechou vert et le millet, je vais inviter les gens de la noce.
Et les invités de la noce arrivèrent tousensemble. Mais qui étaient les gens de la noce ? Je peux te ledire parce que c’est ce qu’on m’a raconté : les invités,c’étaient tous les lapins, et le corbeau y était venu aussi commecuré pour unir les époux, et le renard était le sacristain, etl’autel sous l’arc-en-ciel.
Mais la fillette se sentait triste : elleétait toute seule.
Arrive le petit lapin, qui lui dit :
– Viens servir ! Viens servir !Les invités sont gais !
La fiancée ne dit rien. Elle pleure. Petitlapin s’en va. Petit lapin revient.
– Sers-les donc ! lui dit-il.Sers-les donc ! Les invités sont affamés !
La fiancée ne dit rien. Elle pleure. Petitlapin s’en va. Petit lapin revient.
– Sers enfin ! lui dit-il. Sersenfin ! Les invités vont s’impatienter !
La fiancée ne dit toujours rien ; alorspetit lapin s’en va. Elle fait une poupée de paille, qu’ellehabille de ses vêtements, lui met une cuillère de bois dans lamain, la pose devant la marmite au millet, puis s’en retourne chezsa mère.
Petit lapin revient encore une fois encriant :
– Vas-tu servir ? Vas-tuservir ?
Il se précipite sur la poupée de paille et luifrappe un coup sur la tête, qui lui fait tomber son bonnet.
Il s’aperçoit alors que ce n’est pas safiancée et s’éloigne ; et il est tout triste.