Chapitre 5De certaines formes de mariage.
Lorsqu’une jeune fille ne peut voir souvent son amant enparticulier, elle doit lui envoyer la fille de sa nourrice, étantbien entendu qu’elle a confiance en elle et qu’elle l’apréalablement gagnée à ses intérêts. Dans sa conversation avecl’homme, la fille de la nourrice lui vantera la naissance de lajeune fille, son heureux caractère, sa beauté, ses talents, sonadresse, sa maturité d’esprit et son affection, mais de façon à nepas lui laisser soupçonner qu’elle vient de sa part ; elleexcitera ainsi dans le cœur de l’ homme de l’amour pour la jeunefille. À celle ci, en retour, elle parlera des excellentes qualitésde l’homme, et spécialement de celles qu’elle sait lui êtreagréables.
Elle parlera aussi, en termes défavorables, des autres amants dela jeune fille, critiquera l’avarice et l’indiscrétion de leursparents, le peu de consistance de leurs familles. Elle citera desexemples de filles des anciens temps, telles que Sacountala etd’autres, qui, s’étant unies avec des amants de leur propre casteet de leur propre choix, furent toujours heureuses dans leursociété. Elle parlera aussi d’autres filles qui, mariées dans degrandes familles et bientôt tourmentées par des épouses rivales,devinrent misérables et, finalement, furent abandonnées. Enfin,elle parlera de l’heureuse fortune, de la prospérité inaltérable,de la chasteté, de l’obéissance et de l’affection de l’homme, et sila jeune fille en devient amoureuse, elle s’efforcera de rassurersa pudeur, de dissiper ses craintes ou ses soupçons relativement àquelque malheur qui pourrait résulter de son mariage. En un mot,elle remplira exactement le rôle d’une messagère en instruisant lajeune fille de tout ce qu’elle saura de l’amour de l’homme, desendroits qu’il fréquente, des efforts qu’il a faits pour larencontrer, et en lui répétant souvent :
« Tout ira au mieux si l’homme vous enlève de force et àl’improviste. »