CLXXXIX
L’EMPEREUR, par vive force, sept ans touspleins est resté dans l’Espagne. Il y conquiert des châteaux, descités nombreuses. Le roi Marsile s’évertue à lui résister. Dès lapremière année il a fait sceller ses brefs : à Babylone il arequis Baligant : c’est l’émir, le vieillard chargé de jours,qui vécut plus que Virgile et Homère. Qu’il vienne à Saragosse lesecourir : s’il ne le fait, Marsile reniera ses dieux ettoutes les idoles qu’il adore ; il recevra la loichrétienne ; il cherchera la paix avec Charlemagne. Et l’émirest loin, il a longuement tardé. De quarante royaumes il appelleses peuples ; il a fait apprêter ses grands dromonts, desvaisseaux légers et des barges, des galles et des nefs. SousAlexandrie, il y a un port près de la mer ; il assemble làtoute sa flotte. C’est en mai, au premier jour de l’été : illance sur la mer toutes ses armées.