Chapitre 35Les Trois fileuses
Il était une fois une fille paresseuse qui nevoulait pas filer le lin. Un jour, sa mère se mit si fort en colèrequ’elle la battit et la fille pleura avec de gros sanglots.Justement la reine passait par là. Elle fit arrêter son carrosse,entra dans la maison et demanda à la mère pourquoi elle battaitainsi sa fille. La femme eut honte pour sa fille et dit :
– Je ne peux pas lui ôter son fuseau etelle accapare tout le lin. La reine lui répondit :
– Donnez-moi votre fille, je l’emmèneraiau château ; elle filera autant qu’elle voudra.
Elle la conduisit dans trois chambres quiétaient pleines de lin magnifique.
– Maintenant file cela, dit-elle, etquand tu en auras terminé, tu épouseras mon fils aîné.
La jeune fille eut peur : elle ne savaitpas filer le lin. Et lorsqu’elle fut seule, elle se mit à pleureret resta là trois jours durant à se tourner les pouces. Letroisième jour, la reine vint la voir. La jeune fille prit pourexcuse sa tristesse qui l’avait empêchée de commencer. La reine lacrut, mais lui dit :
– Demain il faut que tu te mettes àtravailler !
Lorsque la jeune fille fut seule, elle ne sutde nouveau plus ce qu’elle allait faire et, toute désolée, elle semit à la fenêtre. Elle vit trois femmes qui s’approchaient. Lapremière avait un pied difforme, la deuxième une lèvre inférieurequi lui couvrait le menton et la troisième un pouceextraordinairement large. Elle restèrent plantées sous la fenêtre,regardèrent en l’air et demandèrent à la jeune fille ce qui luimanquait. Elle leur expliqua ce qu’elle voulait. Les trois direntalors : – Si tu nous invites au mariage, si tu n’as pas hontede nous, si tu nous dis tantes et si tu nous faire prendre place àta table, alors, très vite, nous filerons le lin.
– De tout cœur, bien volontiers,dit-elle. Venez ici et mettez-vous tout de suite au travail.
Elle fit entrer les trois femmes étranges etleur installa un coin dans la première chambre, où elles se mirentà filer. L’une tirait le fil et faisait tourner le rouet, ladeuxième mouillait le fil, la troisième frappait sur la table avecson doigt et une mesure de lin tombait par terre à chaque coup depouce.
La jeune fille cacha les trois fileuses à lareine et, chaque fois qu’elle venait, elle lui montrait l’énormequantité de lin déjà traitée. La reine ne tarissait pas d’éloges.Lorsque la première chambre fut débarrassée, ce fut au tour de ladeuxième et, finalement, de la troisième. Alors, les trois femmesprirent congé de la jeune fille en lui disant :
– N’oublie pas ce que tu nous a promis,ce sera pour ton bonheur !
Lorsque la Jeune fille montra à la reine lestrois chambres vides et le lin filé, celle-ci prépara les noces etle fiancé se réjouit de prendre pour épouse une femme aussi adroiteet il la loua fort.
– J’ai trois tantes, dit-elle, et commeelles ont été très bonnes pour moi, je voudrais bien ne pas lesoublier dans mon bonheur. Permettez que je les invite à matable.
La reine et le fiancé répondirent :
– Pourquoi ne les inviterions-nouspas ?
Lorsque la fête commença, les trois femmesarrivèrent magnifiquement vêtues et la fiancée dit :
– Soyez les bienvenues, chèrestantes.
– Oh ! dit le fiancé, comment sefait-il que tu aies de l’amitié pour d’aussi vilainespersonnes ?
Il s’approcha de celle qui avait un pieddifforme et lui dit
– D’où vous vient ce pied silarge ?
– D’avoir pédalé au rouet,répondit-elle.
Il vint à la deuxième et dit :
– D’où vous vient cette lèvrependante ?
– D’avoir léché le fil,répondit-elle.
Il demanda à la troisième :
– D’où vous vient ce pouce silarge ?
– D’avoir tordu le fil, dit-elle.
Alors le fils du roi dit :
– Que plus jamais ma jolie fiancée netouche à un rouet.
Et c’est ainsi que la jeune fille n’eut plusjamais à faire ce qu’elle détestait.