Chapitre 31
– Allez vous coucher, Brugnolles, allez vous coucher.
Ainsi parla le chef de bureau.
– Je crois en effet que j’ai la fièvre, dit Brugnolles, qui pritson chapeau.
Et, s’approchant de Caldas comme pour le mettre au courant de labesogne :
– Si vous avez des commissions pour Lille, lui souffla-t-il, j’yvais placer des vins.
Romain de nouveau se trouva seul, et de nouveau la besogne luimanqua complètement. Il s’ennuyait sérieusement dans soncabinet.
Comme il ne remplissait au Service Extérieur qu’un emploiintérimaire, un officieux vint lui dire fort à propos que deuxautres places étaient vacantes sous deux chefs différents.
– C’est bien, dit-il, j’y réfléchirai.
Il voulait prendre des renseignements sur les chefs de cesbureaux, et on lui fit connaître tour à tour le chef qui ne faitrien, et le chef qui fait tout.
LE CHEF QUI NE FAIT RIEN.
Paraît au bureau tous les deux ou trois jours, et c’est versdeux heures qu’il y arrive.
Il confère alors dix minutes avec son sous-chef, qui est unhomme capable.
Ensuite, il lit son journal, fait sa correspondanceparticulière, et donne quelques signatures.
Ces signatures à donner l’ennuient beaucoup.
Dans les premiers temps il lisait exactement tout ce qu’on luiprésentait, il redoutait de parapher quelque absurdité. Il s’estfaçonné depuis ; il sait qu’il peut se reposer absolument surson sous-chef, et il signe les yeux fermés. Il signerait, comme ondit, sa condamnation à mort.
Oh ! combien il regrette que l’administration n’autorisepas l’usage des griffes pour les chefs de bureau ! Comme ilserait heureux de confier la sienne à son sous-chef !
Le chef qui ne fait rien est ordinairement gras ; c’est unexcellent père de famille ; il n’a point de vice à proprementparler, sauf qu’il s’occupe parfois de littérature ou de jardinage.C’est lui qui trouvera la verveine noire, et il est encorrespondance avec Alphonse Karr.
Le bureau du chef qui ne fait rien marche admirablement. Sesemployés l’aiment, car ils n’ont pas affaire à lui. Son sous-chefencourage et exploite la nonchalance de son supérieur au profit deson ambition.
On dit dans l’administration que le chef qui ne fait rien a degrandes capacités.
LE CHEF QUI FAIT TOUT.
Arrive de bonne heure, veille tard, et emporte du travail chezlui ;
Ne laisse pas écrire une ligne même à son sous-chef ;
Ne supporte pas qu’un de ses employés travaille, et s’il lui envient un qui soit laborieux, il lui cherche des querellesd’Allemand pour lui faire quitter le bureau.
Cet homme, qui a la manie du travail, se plaît à dire que tousceux qui l’entourent sont des idiots ; il a si peu confianceen eux qu’il fait tout, absolument tout par lui-même. Il rédige,copie et recopie lui-même, fait les projets, les minutes et lesexpéditions.
Son sous-chef le déteste ; les employés, qu’il laisseparfaitement libres, ne savent que faire de leur temps.
On les rencontre un peu partout, excepté dans leur bureau. Ilsn’aiment point leur chef, et disent qu’il accapare toute la besognepour les empêcher de se produire.
Le chef qui fait tout est maigre, soigne peu sa tenue, et porteun parapluie en toute saison.
– Je n’irai certainement dans aucun de ces bureaux, se ditCaldas ; l’important pour moi est de rester seul, et, comme jeveux faire honneur à l’administration, je vais écrire une piècepour le Théâtre-Français.