Chapitre 3
« Que se passa-t-il dans le ravin cettenuit-là ?
« C’était une question qu’on ne manquapas de se poser le lendemain matin.
« Un demi-sang était à la pointe du jourdans la boutique de Ferguson.
« Il raconta qu’un peu auparavant ils’était trouvé aux environs du ravin vers une heure du matin.
« Il ne fut pas facile de lui faireraconter son histoire, tellement il avait l’air effrayé, mais à lafin, il nous dit qu’il avait entendu des cris épouvantables aumilieu du silence de la nuit.
« Il n’y avait point eu de coups de feu,mais une série de hurlements, comme qui dirait des hurlementsétouffés, tels qu’en jetterait un homme qui aurait la tête dans unserape et qui souffrirait à mort.
« Abner Brandon, moi et quelques autresnous étions alors à la boutique.
« Nous montâmes donc à cheval pour nousrendre à la maison de Scott et pour cela on traversa le ravin.
« On n’y remarquait rien de particulier,point de sang, point de marques de lutte ; et quand nousarrivons à la maison de Scott, il sortit au-devant de nous, aussiguilleret qu’une alouette.
« – Hallo ! Jeff, qu’il dit, pas dutout besoin de pistolet. Entrez prendre un cocktail, lescamarades !
« – Avez-vous vu ou entendu quelque chosecette nuit en rentrant chez vous ? que je dis.
« – Non, répondit-il, ça s’est passé bientranquillement. Une sorte de plainte jetée par une chouette, dansle ravin du Piège à mouche, et voilà tout. Allons, pied à terre, etprenez un verre.
« – Merci, dit Abner.
« Alors nous descendons, et Tom Scottnous accompagna à cheval quand nous repartîmes.