Chapitre 12
Paroles significatives, et je ne doute pas quevotre perspicacité ne vous l’ait appris, au moins depuis les troisdernières pages.
Ne me traitez pas de flirteuse, de coquetteavant d’avoir pesé les faits.
Tenez compte de mon amour-propre piqué dusoudain abandon de mes amoureux, songez combien je fus charmée del’aveu que me fit celui dont j’avais voulu me cacher l’amour, alorsmême que je le lui rendais, songez aux occasions qui s’offrirent àlui et dont il profita pendant tout le temps que Jack et Solm’évitèrent d’une manière systématique et pour se conformer à leurridicule convention.
Pesez tout cela, et alors qui d’entre vousjettera la première pierre à la jeune fille rougissante qui futl’enjeu de la cagnotte du Derby ?
Voici la chose, telle qu’elle parut au bout detrois mois bien courts dans le Morning Post :« 12 août – À l’église de Hatherley, mariage de NicolasCronin, esquire, fils aîné de Nicolas Cronin, esquire, deWoodlands, Cropshire, avec miss Eleanor Montague, fille de feuJames Montague, esquire, juge de paix, à HatherleyHouse ».