Chapitre 13
Jack partit en déclarant qu’il allait s’offrircomme volontaire dans une expédition en ballon pour le Pôle Nord.Mais il revint trois jours après, et dit qu’il avait changéd’intention.
Il voulait refaire à pied le trajet parcourupar Stanley à travers l’Afrique équatoriale.
Depuis, il a laissé échapper une ou deuxallusions pleines d’amertume aux espérances déçues et aux joiesineffables de la mort ; mais tout bien considéré, il continueà se porter fort bien, et récemment on l’a entendu grogner en desoccasions telles que du mouton pas assez cuit et du bœuf trop cuit,allusions que l’on peut à bon droit regarder comme des indices debonne santé.
Sol prit la chose avec plus de calme ;mais je crains que le fer ne soit entré plus profond dans sonâme.
Toutefois, il se remit d’aplomb comme ungarçon courageux qu’il était.
Il poussa même la hardiesse jusqu’à désignerles demoiselles d’honneur, ce qui lui fournit l’occasion de seperdre dans un labyrinthe inextricable de mots.
Il se lava les mains de la phrase rebelle, etla coupa en deux pour s’asseoir, succombant à sa rougeur et auxapplaudissements.
J’ai entendu dire qu’il avait pris pourconfidente de ses douleurs et de ses déceptions la sœur de GraceMaberly et trouvé en elle la sympathie qu’il en attendait.
Bob et Grace se marient dans quelques mois, etil se pourrait qu’un autre mariage ait lieu à la même époque.