Chapitre 13
Jean Guerrier s’inquiétait de ne pas voirarriver William Farney à qui il avait tant de choses heureuses àannoncer. Enfin la voix vibrante du domestique chargé d’annoncerles visiteurs prononça ce nom qu’il lui tardait d’entendre. Ilavait hâte de se trouver seul avec cet infortuné pour lui apporterla consolation de son propre bonheur ! Il savait que Laroquen’était pas de ces gens qui confinent l’univers dans leurpersonnalité et ne trouvent pas le temps de se refaire du bonheurdes autres alors qu’ils sont frappés par la fatalité.
– Monsieur William Farney !
Le comte accueillit avec sa cordialitéhabituelle l’Américain, dont la physionomie ne lui rappela aucunsouvenir. La comtesse se montra plus froide. Elle regarda tour àtour les visages de ces deux hommes, et elle parut se demander quellien mystérieux pouvait les unir dans cette soirée fatale.
Pour détourner tous les soupçons, Guerrierquitta immédiatement son ami, Marie-Louise lui devait encore unevalse, et déjà l’orchestre préludait le Beau Danube deStrauss.
William Farney fit le tour des salons,cherchant partout le baron de Cé. Il tenait à bien préciser dans samémoire le signalement du gentilhomme afin de le donner à Tristotet Pivolot. Par M. de Cé, les deux limiers arriveraientpeut-être à retrouver tous les anciens membres du cercle où Laroqueavait joué.
Roger se fatigua en vaines recherches :le baron de Cé n’était pas venu. Ce gentilhomme avait sans doute unmeilleur emploi de sa nuit. Il devait achever de se ruiner dansquelque maison de jeu.