30. Comme quoi le proverbe « Plus on estde fous, plus on rit » n’est pas toujours exactement vrai
Le lendemain il descendit dans la cour de l’établissement, et lapremière personne qui s’offrit à ses yeux fut l’auteur du manuscritmétempsycosiste. Les deux ennemis marchèrent l’un vers l’autre ense mesurant du regard. Un cercle se fit autour d’eux. DagobertFélorme s’écria : « Voici l’homme qui a voulu me dérober l’œuvre dema vie, me voler la gloire de ma découverte. » Un murmure parcourutla foule. Héraclius répondit : « Voici celui qui prétend que lesbêtes sont des hommes et que les hommes sont des bêtes. » Puis tousdeux ensemble se mirent à parler, ils s’excitèrent peu à peu, et,comme la première fois, ils en vinrent bientôt aux mains. Lesspectateurs les séparèrent.
A partir de ce jour, avec une ténacité et une persévérancemerveilleuses, chacun s’attacha à se créer des sectaires, et, peude temps après, la colonie tout entière était divisée en deuxpartis rivaux, enthousiastes, acharnés, et tellementirréconciliables qu’un métempsycosiste ne pouvait se croiser avecun de ses adversaires sans qu’un combat terrible s’ensuivît. Pouréviter de sanglantes rencontres, le directeur fut contraintd’assigner des heures de promenades réservées à chaque faction, carjamais haine plus tenace n’avait animé deux sectes rivales depuisla querelle fameuse des Guelles et des Gibelins. Grâce, du reste, àcette prudente mesure, les chefs de ces clans ennemis vécurentheureux, aimés, écoutés de leurs disciples, obéis et vénérés.
Quelquefois pendant la nuit, un chien qui hurle en rôdant autourdes murs fait tressaillir dans leur lit Héraclius et Dagobert :c’est le fidèle Pythagore qui, échappé par miracle à la vengeancede son maître, a suivi sa trace, jusqu’au seuil de sa demeurenouvelle, et cherche à se faire ouvrir les portes de cette maisonoù les hommes seuls ont le droit d’entrer.