Chapitre 23Aller et retour
Messieurs Lepic et mademoiselle Lepic viennent en vacances. Ausaut de la diligence, et du plus loin qu’il voit ses parents, Poilde Carotte se demande:
-Est-ce le moment de courir au-devant d’eux?
Il hésite:
-C’est trop tôt, je m’essoufflerais, et puis il ne faut rienexagérer.
Il diffère encore:
-Je courrai à partir d’ici… , non, à partir de là…
Il se pose des questions:
-Quand faudra-t-il ôter ma casquette? Lequel des deux embrasserle premier?
Mais grand frère Félix et soeur Ernestine l’ont devancé et separtagent les caresses familiales. Quand Poil de Carotte arrive, iln’en reste plus.
-Comment, dit madame Lepic, tu appelles encore monsieur Lepic »papa », à ton âge? dis-lui: « mon père » et donne-lui une poignée demain; c’est plus viril.
Ensuite elle le baise, une fois, au front, pour ne pas faire dejaloux.
Poil de Carotte est tellement content de se voir en vacances,qu’il en pleure. Et c’est souvent ainsi; souvent il manifeste detravers.
Le jour de la rentrée (la rentrée est fixée au lundi matin, 2octobre; on commencera par la messe du Saint-Esprit), du plus loinqu’elle entend les grelots de la diligence, madame Lepic tombe surses enfants et les étreint d’une seule brassée. Poil de Carotte nese trouve pas dedans. Il espère patiemment son tour, la main déjàtendue vers les courroies de l’impériale, ses adieux tout prêts, àce point triste qu’il chantonne malgré lui.
-Au revoir, ma mère, dit-il d’un air digne.
-Tiens, dit madame Lepic, pour qui te prends-tu, pierrot? Ilt’en coûterait de m’appeler « maman » comme tout le monde? A-t-onjamais vu? C’est encoure blanc de bec et sale de nez et ça veutfaire l’original!
Cependant elle le baise, une fois, au front, pour ne pas fairede jaloux.