SCÈNE III
Les précédents, moins lemajor
(Ivanowna, toute pensive, regarde défilerles soldats.)
Hattouine. – Allons… allons…c’est bon… referme ta caisse… bois plutôt un verre de schnaps.
Le docteur, après avoirrefermé sa caisse, se lève et dit aux soldats : –Hé ! Mikalowitche, porte-moi ça dans le chalet. Et vous deux,allez au grenier à foin, et répandez de la paille sur le plancher,du haut en bas. Vous m’entendez ! (Levant les yeux, etregardant le défilé.) Ça va chauffer là-haut… Avant une heure,nous aurons besoin des petits couteaux ! (Les soldatss’éloignent ; Swerkof emmène le cheval du docteur et celui deHattouine. – Le docteur à Hattouine.) Où est donc lemajor ?
Hattouine. – Il est parti tout desuite.
Le docteur, vidant un verred’eau-de-vie, de bonne humeur. – Je pensais bien que la grossescie lui ferait de l’effet. Hé ! hé ! hé !
Hattouine. – Ah ! vieuxcorbeau, tu ris… tu ris à cause de l’odeur du sang.
Le docteur, riant.–Cette vieille a des idées drôles. (Il sort une tabatière de sapoche et prise.) Oui, ça va chauffer… Tu te rappelles Praga,Hattouine ?…
Hattouine, levant lesmains. – Praga !… Praga !…
Le docteur, le nez enl’air. – Eh bien, si je ne me trompe, nous aurons autantd’ouvrage ce soir. Seulement, au lieu d’être des brûlures, ceseront des glissades, des os cassés, et caetera ! (Ilaperçoit les soldats, qui regardent aux fenêtres du chalet, et leurcrie 🙂 Vous dépêcherez-vous… vousdépêcherez-vous !
(Les soldats se retirent.)
Hattouine, criant.–Ivanowna ?
Ivanowna, éveillée de sacontemplation. – Mère Hattouine !
Hattouine. – À quoi penses-tudonc ?
Ivanowna. – Je regarde, mèreHattouine.
Hattouine. – Oui, tu regardes siquelqu’un va bientôt passer… Ne crains rien, Axenti Ivanowitchen’est pas loin.
Le docteur, riant.–Ah ! c’est Ivanowitche qu’elle attend !
Hattouine. – Hé ! lajeunesse… la jeunesse… que voulez-vous ?
Le docteur. – Un brave garçon… etqui n’a pas peur du feu.
Hattouine. – Trop brave !…trop brave !…
Le docteur. – C’est lui qui aporté à Korsakow les ordres du feld-maréchal.
Hattouine. – Oui ! Pouraller plus vite en revenant, il a traversé tous lesrépublicains.
Le docteur. – Il est revenu toutde même.
Hattouine, riant.– C’estun renard… un fin renard.
Le docteur. – Souworow estcontent de lui ?
Hattouine. – S’il estcontent ! tu penses bien… Il lui a dit : « Axenti,c’est bien… Tâche que je me souvienne de toi… Tu feras ton chemin,Ivanowitche ! »
Le docteur, regardantIvanowna du coin de l’œil. – C’est égal, d’avoir un bon amicomme Ivanowitche, qui porte des ordres à travers les républicains,et qu’on fusille tout de suite, quand il se laisse prendre, c’estdur… ça vous donne beaucoup à penser.
Hattouine, bas.–Tais-toi.
Le docteur. – Ce n’est pas commemoi… Je suis vieux, j’ai le nez rouge… mais je me porte bien… lesballes ne pleuvent pas autour du Dr Sthâl… Il garde lespetits couteaux pour ses camarades.
Hattouine, riant.–Tais-toi, vieux hanneton ! Tais-toi… le temps des fleurs estpassé… Le temps du schnaps est venu… Tiens… bois… mais laisseIvanowna tranquille.
Le docteur, prenant leverre. – Vieux hanneton !… C’est un peu fort… Sans leverre de schnaps, Hattouine, je me fâcherais !
Hattouine, à Ivanowna.–Allons, décharge le linge du docteur, tout devrait déjà êtreprêt.
Le docteur, après avoir vidéson verre. – Oui, il va falloir du linge, pour raccommoder lestêtes cassées. Découpez-moi des bandes… (Regardant enl’air.) La colonne approche… nous allons entendre le grandroulement.
(Ivanowna et Hattouine s’asseyent au bordde la terrasse, sur quelques sacs de linge, et se mettent àdécouper des bandes.)
Hattouine, à Ivanowna.–Tiens le linge, je couperai, nous irons plus vite.
Le docteur, criant auxsoldats, qui se sont remis aux fenêtres. – Hé ! montez ledrapeau noir sur la baraque. Ces imbéciles ne pensent à rien… Toutà l’heure nous allons recevoir des balles à l’ambulance… Ah !race de crétins !
(Pendant cette scène, le défilé continue.En ce moment, Ivanowna voit monter un nouveau groupe desoldats ; au milieu de ce groupe se trouve un jeune officier àcheval, il tient le drapeau russe : c’estIvanowitche.)