SCÈNE VIII
Les précédents, Souworow, cosaques, état-major
Souworow, de bonnehumeur. – Hé ! vieille matouchka, tu ne disrien, ce soir ?
Hattouine. – Non, Basilowitche,mon fils, j’écume la soupe.
Souworow, riant.– Je tecroyais bavarde ?
Hattouine. – Quand j’ai bienmangé, Basilowitche, et que j’ai bu deux ou trois bons coups, jesuis bavarde ; mais quand je suis à jeun, je rêve.
Souworow, riant.– Turêves à quoi, matouchka ?
Hattouine. – Je rêve à toutessortes de choses, mon fils : à la Russie, à nos anciennescampagnes.
Souworow. – Ah !… oui… nousen avons vu du pays… nous en avons vu, depuis quarante-cinq ans…(Silence.) Et la soupe est bonne ?
Hattouine. – Oh ! elle esttrès bonne… Avec du bon bœuf et du bon pain, on fait de la bonnesoupe, Basilowitche… Si tu veux en goûter ?…
Souworow, riant.– Je leveux bien.
Hattouine, lui présentant lagrande cuiller. – Tiens… souffle dessus… elle est chaude.
(Souworow goûte la soupe.)
Tous les soldats. – ViveSouworow !
Souworow, rendant la cuillerà Hattouine. – Oui, matouchka, elle est fameuse,cette soupe-là !
Hattouine. – Nous aurions étébien contents d’en avoir une gamelle au Saint-Gothard.
Souworow. – Ah ! oui, mesenfants ont bien souffert depuis le Saint-Gothard.
Hattouine. – Un vilain chemin,Basilowitche ; toujours monter et descendre… Et puis, pas derations… Ces gueux de républicains avaient tout pillé ; ilsvoulaient nous faire crever dans la montagne. Ah ! lesgueux !…
Souworow, aux soldats. –Oui, elle a raison, la matouchka ; les républicainsvoulaient nous faire mourir de faim ; mais nous allons lesarranger… (Montrant la gauche.) Ils sont là-bas !Dans quelques heures, soldats de Rymnik, vous serez àl’avant-garde ; Souworow veut vous faire de l’honneur jusqu’àla fin, à cause de votre belle conduite au Saint-Gothard.
Tous les soldats. – Vive Souworowl’invincible !
Souworow. – Vous enlèverez lepont, et puis la grande bataille viendra… la dernière… Nous irons àParis ; nous aurons du schnaps, du vin, du lard et de la bonnesoupe tous les jours.
Tous les soldats. – Vive le pèreSouworow !
Souworow. – Allons ! mangezbien, buvez bien. La tonne est pleine maintenant,matouchka ?
Hattouine. – Oui, mon fils, elleest pleine… Du bon schnaps blanc… du vrai schnaps !
Souworow. – Tu vas verser deuxverres à chaque soldat de Rymnik, et puis encore un grand verreavant l’attaque du pont… Tu m’entends ?
Hattouine. – Oui, je sais bien,Basilowitche, je sais bien ; ce n’est pas la première fois queje fais la guerre… À l’attaque, il faut toujours duschnaps !
Souworow, riant.–Bon ! et je vais faire avancer d’autres tonnes pour toi,matouchka ;il faut que mes enfants aient toujours duschnaps !…
Tous les soldats,attendris. – Vive le bon père Souworow !
(Ils lèvent leurs bonnets.)
Souworow, au moment de seretirer, montrant Iva-nowna. – Et la belle fille… elle ne ditrien, matouchka ?
Hattouine. – Elle pense àIvanowitche, vois-tu !
Souworow,s’arrêtant.– Ivanowitche ?
Hattouine. – Oui, tu sais… unenfant de Rymnik… Celui qui a porté les dépêches à Korsakow, àtravers les républicains.
Souworow. – Ah ! ah !Elle l’aime !… C’est un brave.
Hattouine. – Quand il seracapitaine, nous les marierons.
Souworow. – Que j’entende parlerde lui… et il sera bientôt capitaine.
Ivanowna, timidement.–Oh ! merci, feld-maréchal, merci !…
Souworow. – Oui, tout irabien !… Et maintenant, buvez, mangez, prenez des forces. Cesrépublicains se défendent comme des enragés, mais nous en viendronsà bout… C’est Basilowitche Souworow qui vous le dit…Courage !…
(Il s’éloigne et sort par la droite. Lescosaques et les officiers d’’état-major le suivent. Les crisde « Vive Souworow » s’étendent danstoute la vallée. Alors la nuit est venue, et les feux de bivacsbrillent au loin.)