XCVIII
Télégramme. – « Toulon, 3 avril1883. – À Yves Kermadec, à bord du Primauguet. –Brest.
» Tu es nommé second-maître.
» Je t’embrasse,
»Pierre. »
C’était sa joyeuse bienvenue, sa fêted’arrivée ; car, depuis vingt-quatre heures seulement, lePrimauguet, revenu de sa promenade lointaine dans leGrand-Océan, avait mouillé dans les eaux de France.
Et ces galons d’or que j’envoyais à Yves parle télégraphe, il ne les arrosa pas, comme il avait faitjadis de ses galons de laine. – Non, les temps étaientchangés ; il se sauva dans le faux-pont, dans un coin où setrouvaient son sac et son armoire et qu’il considérait comme sonchez lui ; vite, il descendit là, pour être tout seul àenvisager cette joie qui lui arrivait, à relire ce bienheureuxpetit papier bleu qui lui ouvrait toute une ère nouvelle.
C’était si beau, si inattendu, après samauvaise conduite passée !
J’avais été à Paris demander cette faveur,intriguer beaucoup pour mon frère d’adoption, en me portant garantde sa conduite à venir. Une femme de cœur avait bien voulu employerà ma cause son influence très puissante, et alors la promotiond’Yves avait été enlevée d’assaut, bien qu’elle fût difficile.
Et Yves n’en finissait plus de regarder sonbonheur sous toutes ses faces… D’abord, au lieu d’avoir à demanderune permission courte, qu’on lui eût peut-être beaucoup marchandée,– avec ses galons d’or il allait partir de droit pourToulven ; on allait l’envoyer en disponibilitépendant trois mois au moins, quatre peut-être ; il aurait toutl’été à passer là, avec sa femme et son fils, dans la petite maisonqui était finie et où on l’attendait justement pour tout installer…Et puis ils allaient se trouver très riches, ce qui ne gâteraitrien…
Non, jamais dans sa vie de pauvre errant,toujours à la peine, – jamais il n’avait eu une heure si belle, unejoie si profonde que celle que son frère Pierre venait de luienvoyer par le télégraphe…