XXXVI
Il y avait environ six semaines que la Médéeavait été désarmée à Brest et que j’étais séparé d’Yves, quand unjour, à Athènes, je crois, je reçus cette surprenantelettre :
« Brest, 15 septembre 1877.
» Mon bon frère,
» Je vous écris ces quelques mots, bien àcourir, pour vous faire savoir que je me suis marié hier. Et, mafoi, j’aurais bien pu vous demander conseil auparavant ; mais,vous comprenez, je n’avais pas du tout de temps à perdre, étantdésigné pour faire la campagne de la Cornélie et n’ayantque huit jours devant moi à passer avec ma femme.
» Je pense que vous trouverez, vous aussi, monbon frère, que cela vaut bien mieux que d’être toujours à courir,comme vous savez, d’un bord et de l’autre. Ma femme s’appelle MarieKeremenen ; je vous dirai qu’elle me plaît beaucoup, et jecrois que nous irions très bien ensemble si seulement je pouvaisrester.
» Je vous écrirai un peu plus long avant departir, mon bon frère, et je vous promets que je suis bien tristede m’embarquer cette fois sans vous.
» Je termine en vous embrassant de tout moncœur.
» Votre frère qui vous aime.
» À vous,
»Yves Kermadec.»
« P. -S. – Je viens d’apprendre quema destination est changée ; j’embarque sur l’Ariane,qui ne part qu’à la mi-novembre. Cela me donne près de deux mois àpasser avec ma femme ; nous aurons tout à fait le temps defaire connaissance, et vous pensez que je suis biencontent. »
… Au retour de leurs campagnes, lesmatelots font mille extravagances avec leur argent ; c’est derègle. Les villes maritimes connaissent leurs excentricités un peusauvages.
Quelquefois même ils épousent, en manière depasser temps, des femmes quelconques pour avoir une occasion demettre une redingote noire.
Et Yves, lui, qui avait déjà épuisé autrefoistous les genres de sottises, pour changer, avait fini par unmariage.
Yves marié !… Et avec qui, monDieu ?… Peut-être quelque effrontée de la ville, ramassée auhasard dans un moment où il était gris !
J’avais sujet d’être très inquiet, merappelant certaine créature en chapeau à plumes qu’il avait failliépouser par distraction, – à vingt ans, – dans cette même ville deBrest.