IX
Deux jours après, tous les bâtiments de lamarine, requis pour l’expédition, étaient groupés dans le nord deSaint-Louis, au coude du fleuve, près de Pop-n’kior.
L’embarquement des troupes s’opérait au milieud’un grand concours de monde et d’un grand vacarme. – Toutes lessmalahs des tirailleurs noirs, femmes et enfants, encombraient lesberges, – hurlant au soleil comme des forcenés. – Des caravanes deMaures, qui arrivaient du fond du Soudan, faisaient cercle pourvoir, avec leurs chameaux, leurs sacs de cuir, leurs monceaux debagages hétéroclites, – et leurs belles jeunes femmes.
Vers trois heures, toute la flottille, quidevait remonter le fleuve jusqu’à Dialdé en Galam, s’ébranla avecson chargement d’hommes, – et se mit en route par une chaleuratroce.