XXXIX
« Chut ! oh ! taisez-vous,murmures de la nuit ! taisez-vous, bruissement desténèbres…
« Écoutez… Ha !… non, cetHa ! n’est pas un cri ordinaire… non, ce n’est pas lavoix de la nuit… c’est sa voix… à lui… à lui ! Cri long,sombre, sourd, quelque chose comme la plainte du condamné au fondde l’in pace… cri lugubre à toute autre oreille que lamienne, cri joyeux pour moi…
« J’ai bien entendu… Voilà la troisièmefois qu’il crie !
« Oh ! je le savais bien, lorsque jelui ai inoculé le poison ! Je savais bien qu’il seréveillerait, mais trop tard, lorsque la science l’aurait frappé deson verdict de mort, lorsque tous auraient pleuré sur lui, lorsquetous se seraient éloignés, lorsqu’il m’appartiendrait tout entieret à moi seul.
« Ah ! tu espérais êtremort ! Tu croyais que tout était fini pour toi !…Non, tu es vivant, bien vivant, et tu es enterré !…comprends-tu ?… tu es enterré vivant… seul, je le sais, jesuis là pour achever l’œuvre. En ce moment tu t’éveilles.L’engourdissement serre encore ton cerveau ; tu n’as pasencore compris, mais tu sens une lourdeur insupportable peser surtout ton être… c’est la lourdeur du linceul serré autour de toi. Tuas voulu l’écarter de tes bras, dans un mouvement convulsif, et tesmains se sont heurtées à quelque chose… ce quelque chose, c’est lecercueil…
« Tes yeux n’ont rencontré quel’obscurité, tu as levé la tête, et ton front s’est heurté aucouvercle de la bière… c’est alors que tu as crié :Ha !
« Ce Ha ! c’est larévélation, c’est la lumière qui se fait, c’est le frissonnementhorrible dans tout ton être… c’est cette pensée qui te cingle lecerveau comme un coup de fouet…
« Enterré vivant !
« … Et c’est le début de mon œuvresinistre.