Fables

Aidons-nous mutuellement,

La charge des malheurs en sera pluslégère ;

Le bien que l’on fait à son frère

Pour le mal que l’on souffre est unsoulagement.

Confucius l’a dit ; suivons tous sadoctrine :

Pour la persuader aux peuples de la Chine,

Il leur contait le trait suivant.

Dans une ville de l’Asie

Il existait deux malheureux,

L’un perclus, l’autre aveugle, et pauvres tousles deux.

Ils demandaient au ciel de terminer leurvie :

Mais leurs cris étaient superflus,

Ils ne pouvaient mourir. Notreparalytique,

Couché sur un grabat dans la placepublique,

Souffrait sans être plaint ; il ensouffrait bien plus.

L’aveugle, à qui tout pouvait nuire,

Était sans guide, sans soutien,

Sans avoir même un pauvre chien

Pour l’aimer et pour le conduire.

Un certain jour il arriva

Que l’aveugle à tâtons, au détour d’unerue,

Près du malade se trouva ;

Il entendit ses cris, son âme en fut émue.

Il n’est tels que les malheureux

Pour se plaindre les uns les autres.

J’ai mes maux, lui dit-il, et vous avez lesvôtres :

Unissons-les, mon frère ; ils serontmoins affreux.

Hélas ! Dit le perclus, vous ignorez, monfrère,

Que je ne puis faire un seul pas ;

Vous-même vous n’y voyez pas :

À quoi nous servirait d’unir notremisère ?

À quoi ? Répond l’aveugle, écoutez :à nous deux

Nous possédons le bien à chacunnécessaire ;

J’ai des jambes, et vous des yeux.

Moi, je vais vous porter ; vous, vousserez mon guide :

Vos yeux dirigeront mes pas mal assurés,

Mes jambes à leur tour iront où vousvoudrez :

Ainsi, sans que jamais notre amitié décide

Qui de nous deux remplit le plus utileemploi,

Je marcherai pour vous, vous y verrez pourmoi.