Fables

Un amateur d’oiseaux avait, en grandsecret,

Parmi les œufs d’une serine

Glissé l’œuf d’un chardonneret.

La mère des serins, bien plus tendre quefine,

Ne s’en aperçut point, et couva comme sien

Cet œuf qui dans peu vint à bien.

Le petit étranger, sorti de sa coquille,

Des deux époux trompés reçoit les tendressoins,

Par eux traité ni plus ni moins

Que s’il était de la famille.

Couché dans le duvet, il dort le long dujour

À côté des serins dont il se croit lefrère,

Reçoit la béquée à son tour,

Et repose la nuit sous l’aile de la mère.

Chaque oisillon grandit, et, devenantoiseau,

D’un brillant plumage s’habille ;

Le chardonneret seul ne devient pointjonquille,

Et ne s’en croit pas moins des serins le plusbeau.

Ses frères pensent tout de même :

Douce erreur qui toujours fait voir l’objetqu’on aime

Ressemblant à nous trait pour trait !

Jaloux de son bonheur, un vieuxchardonneret

Vient lui dire : il est temps enfin devous connaître ;

Ceux pour qui vous avez de si douxsentiments

Ne sont point du tout vos parents.

C’est d’un chardonneret que le sort vous fitnaître.

Vous ne fûtes jamais serin :regardez-vous,

Vous avez le corps fauve et la têteécarlate,

Le bec… oui, dit l’oiseau, j’ai ce qu’il vousplaira,

Mais je n’ai point une âme ingrate,

Et mon cœur toujours chérira

Ceux qui soignèrent mon enfance.

Si mon plumage au leur ne ressemble pasbien,

J’en suis fâché, mais leur cœur et le mien

Ont une grande ressemblance.

Vous prétendez prouver que je ne leur suisrien,

Leurs soins me prouvent le contraire.

Rien n’est vrai comme ce qu’on sent.

Pour un oiseau reconnaissant

Un bienfaiteur est plus qu’un père.