Fables

Que mon sort est affreux ! S’écriait unhibou :

Vieux, infirme, souffrant, accablé demisère,

Je suis isolé sur la terre,

Et jamais un oiseau n’est venu dans montrou

Consoler un moment ma douleur solitaire.

Un pigeon entendit ces mots,

Et courut auprès du malade :

Hélas ! Mon pauvre camarade,

Lui dit-il, je plains bien vos maux.

Mais je ne comprends pas qu’un hibou de votreâge

Soit sans épouse, sans parents,

Sans enfants ou petits-enfants.

N’avez-vous point serré les nœuds dumariage

Pendant le cours de vos beaux ans ?

Le hibou répondit : non vraiment, moncher frère :

Me marier ! Et pourquoi faire ?

J’en connaissais trop le danger.

Vouliez-vous que je prisse une jeunechouette,

Bien étourdie et bien coquette,

Qui me trahît sans cesse ou me fîtenrager,

Qui me donnât des fils d’un méchantcaractère,

Ingrats, menteurs, mauvais sujets,

Désirant en secret le trépas de leurpère ?

Car c’est ainsi qu’ils sont tous faits.

Pour des parents, je n’en ai guère,

Et ne les vis jamais : ils sont durs,exigeants,

Pour le moindre sujet s’irritent,

N’aiment que ceux dont ils héritent ;

Encor ne faut-il pas qu’ils attendentlongtemps.

Tout frère ou tout cousin nous déteste et nouspille.

Je ne suis pas de votre avis,

Répondit le pigeon : mais parlons desamis ;

Des orphelins c’est la famille :

Vous avez dû près d’eux trouver quelquesdouceurs.

– les amis ! Ils sont tous trompeurs.

J’ai connu deux hiboux qui tendrements’aimèrent

Pendant quinze ans, et, certain jour,

Pour une souris s’égorgèrent.

Je crois à l’amitié moins encor qu’àl’amour.

– Mais ainsi, Dieu me le pardonne !

Vous n’avez donc aimé personne ?

– Ma foi, non, soit dit entre nous.

– En ce cas-là, mon cher, de quoi vousplaignez-vous ?