ÉPILOGUE: LES JARDINS DE MONTEFORTE
Trois ans se sont écoulés. Une tiède soirée d’été. Nous sommes àMonteforte dans les vastes et magnifiques jardins du palais desAlma.
Là se sont réunis, en cette fin de belle journée, les maîtres dupalais antique, tandis que l’intendant général, maître Giacomo,surveille les serviteurs qui portent des rafraîchissements, et quele capitaine des gardes du palais, le signor Spadacape, appuyé sursa lourde épée, contemple le tableau qu’il a sous les yeux.
Sur un banc, Primevère et Rosita ont pris place. À dix pas dubanc, Raphaël Sanzio, installé devant son chevalet, achève untableau.
Aux pieds de Primevère se roule un jeune enfant, âgé d’un anenviron : il s’appelle Manfred, en souvenir du prince dontPrimevère porta le nom ; c’est le fils de Ragastens et deBéatrix. L’enfant se traîne vers deux hommes assis un peu à l’écartet causant ensemble. Ces deux hommes sont le chevalier deRagastens, comte Alma, seigneur de Monteforte et son amiMachiavel.
Machiavel, rêveur, développe sa pensée.
– Vous avez porté un coup terrible à la papauté…D’ailleurs, tout craque et se détraque dans le vieux monde… LesBorgia sont finis. Lucrèce, réfugiée à Ferrare cherche à se faireépouser par ce pauvre duc et emploie sa rage chronique à dissiperles millions qu’elle arracha jadis aux Romains… César guerroiemisérablement en des provinces écartées et se meurt lentement decette blessure qui se rouvre au moindre effort… Les arts, laphilosophie, la science se reprennent à vivre. On dirait que lemonde respire et renaît… Oui, c’est vraiment unerenaissance…
Ragastens avait cessé d’écouter : il souriait à Primevèreet suivait les efforts de son fils.
– Oui, continua Machiavel, c’est une ère de renouveau…
À ce moment, le jeune Manfred atteignit enfin son père et secramponna à sa jambe : Ragastens le saisit, l’enleva dans sesbras, et murmura :
– Renaissance !…
FIN