XVI
Les papillons, ces pauvres papillons de plusen plus démodés de nos jours, ont joué un rôle de longue haleinedans ma vie d’enfant, je suis confus de l’avouer ; et, aveceux, les mouches, les scarabées, les demoiselles, toutes lesbestioles des fleurs et de l’herbe.
Bien que cela me fit de la peine de les tuer,j’en composais des collections, et on me voyait constamment lapapillonnette en main. Ceux qui volaient dans ma cour, à partquelques égarés venus de la campagne, n’étaient pas très beaux, ilest vrai ; mais j’avais le jardin et les bois de la Limoisequi, tout l’été, constituaient pour moi des territoires de chassepleins de surprises et de merveilles.
Pourtant les caricatures de Töpffer sur cesujet me donnaient à réfléchir, et quand Lucette, me rencontrantavec quelque papillon au chapeau, m’appelait de son airincomparablement narquois : « Monsieur Cryptogame »,cela m’humiliait beaucoup.