Commentaire.
J’avais perdu depuis quelques mois, par lamort, l’objet de l’enthousiasme et de l’amour de ma jeunesse.J’étais venu m’ensevelir dans la solitude chez un de mes oncles,l’abbé de Lamartine, au château d’Ursy, dans les montagnes les plusboisés et les plus sauvages de la haute Bourgogne. J’écrivis cesstrophes dans les bois qui entourent ce château, semblable à unevaste et magnifique abbaye. Mon oncle, homme excellent, retiré dumonde depuis la Révolution, vivait en solitaire dans cette demeure.Il avait été dans sa jeunesse un abbé de cour, dans l’esprit etdans la dissipation du cardinal de Bernis. La Révolution l’avaitenchaîné et proscrit. Il l’aimait cependant, parce qu’elle luiavait permis d’abandonner sans scandale le sacerdoce, auquel safamille l’avait contraint et auquel sa nature répugnait. Il s’étaitconsacré à l’agriculture. Il cultivait ses vastes champs, soignaitses forêts, élevait ses troupeaux. Il m’aimait comme un père. Il medonnait asile toutes les fois que les pénuries ou les lassitudes dela jeunesse me saisissaient. Sa maison était mon port derefuge : j’y passais des saisons entières, tête à tête aveclui. Sa bibliothèque savante et littéraire me nourrissait l’esprit,ses bois couvraient mes rêveries, mes tristesses, mescontemplations errantes ; sa gaieté tendre, sereine et douce,me consolait de mes peines de cœur. Il planait philosophiquementsur toutes choses, comme s’il n’eût plus appartenu à la vie que parle regard. En mourant, il me légua son château et ses bois. Ils ontpassé en d’autres mains. Mes souvenirs les habitent souvent, etcherchent sa tombe pour y couvrir sa mémoire de mesbénédictions.