VII
Les compliments terminés, l’amiral dit à lareine :
– Voici Harry Grant que je présente àVotre Majesté ; il est le frère de Georges Grant, un officierde marine, qui a vécu quatre ans dans votre beau pays.
L’interprète avait à peine achevé de traduire,que Pomaré me tendit sa main ridée ; un sourire bon enfant,qui n’avait plus rien d’officiel, éclaire sa vieillefigure :
– Le frère de Rouéri ! dit elleen désignant mon frère par son nom tahitien. – Il faudrarevenir me voir… – Et elle ajouta en anglais :« Welcome ! » (Bienvenu !) ce qui parut unefaveur toute spéciale, la reine ne parlant jamais d’autre langueque celle de son pays.
– « Welcome ! » ditaussi la reine de Bora-Bora, qui me tendit la main, en me montrantdans un sourire ses longues dents de cannibale…
Et je partis charmé de cette étrange cour…