XXIII. – L’enfance
L’enfant chantait ; la mère au lit,exténuée,
Agonisait, beau front dans l’ombre sepenchant ;
La mort au-dessus d’elle errait dans lanuée ;
Et j’écoutais ce râle, et j’entendais cechant.
L’enfant avait cinq ans, et, près de lafenêtre,
Ses rires et ses jeux faisaient un charmantbruit ;
Et la mère, à côté de ce pauvre doux être
Qui chantait tout le jour, toussait toute lanuit.
La mère alla dormir sous les dalles ducloître ;
Et le petit enfant se remit à chanter…
La douleur est un fruit : Dieu ne le faitpas croître
Sur la branche trop faible encor pour leporter.
Paris, janvier 1835.